Hijos de la nubes

Descripción

Sophie Caratini compartió durante largos meses la cotidianidad de los erguibat. Al precio de afrontar riesgos, disipar sospechas y superar amarguras, estas páginas lo explican al mismo tiempo que restituyen un paisaje y unas vicisitudes, además de su valor de análisis implícito…

¿Podríamos decir que la extranjera llegada de Occidente se limita a observar y grabar? Sería hacerle una injusticia. Ella convive y participa. Los abundantes rasgos objetivos que transmite, y que supongo han de interesar en alto grado a sus colegas, son fruto de una subjetividad confrontada con la del Otro en un debate en el que cada una de las partes, aunque distingue con cuidado su propia persona y mide su contribución, aprecia también lo que ambas ponen en común.

De la Presentación de Jacques Berque

Abrir de nuevo el libro de mi historia es retomar el diálogo donde lo había dejado diez años antes. Pues a quienes me enseñaron, día tras día, a andar, a comer, a hablar y a comprender, a quienes fueron mis maestros en el norte de Mauritania, les cuento aquí lo que no me atreví a decirles por temor a que me acusaran de ingratitud: mis dificultades, mis incomprensiones, los momentos de rechazo de mi cuerpo o de mi mente.

Sophie Caratini

El relato tiene un valor etnológico indudable: contando sus vivencias, la autora deja entrever las dudas sobre su viaje “científico”, sobre los métodos de investigación etnológica, sus vacilaciones en los encuentros personales más o menos sinceros, los condicionantes que el observador introduce en la vida de los observados; y se da cuenta de que ella también está siendo observada y probada. Es un periplo de cuatro etapas: Nuakchot, Zuerat, Ain Ben Tili y Rguibat. Desde la capital del país hasta un campamento nómada. En cierta medida, es éste un libro iniciático tanto para la etnóloga como para los nómadas: para la etnóloga, la iniciación fue un éxito para su mente, pero no para su cuerpo: una hepatitis viral interrumpió este viaje al mundo del «otro».

«Libros», Mundo Negro, junio 2009

Por eso es triple el interés del relato. En primer lugar por lo singular de la experiencia de inmersión protagonizada por una mujer europea a mitad de los años setenta en una cultura nómada y patriarcal sin fisuras; en segundo lugar, por la importante tarea llevada a cabo que culminará años después en su tesis doctoral Les Rgaybât (1610-1934). Vol 1: Des chameliers à la conquete d’un territoire. Y Vol 2: Territoire et societé, que la ha convertido en la mayor experta en la historia de las poblaciones nómadas del Sáhara Occi- dental. Todo ello a pesar de que la revolución que se vive en ese momento de aspiración soberanista y de sintonía con el movimiento de la izquierda pre y poscolonial, otorga a las imposiciones de la tradición un rango crepuscular («Negarse a revelar el origen tribal era un acto político»). Y, en tercer lugar, por su condición de testigo, desde el mismo comienzo de su creación, del Frente Polisario, su revolución, su lucha por la independencia y las circunstancias antropológicas de la población saharaui confinada en los actuales campos de refugiados, asunto que sigue con detenimiento desde hace años y objeto de otras publicaciones.

Pilar Rubio Remiro, «Una antropóloga en el desierto», en Altaïr, 2009